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Apr 02, 2023

I progetti più antichi conosciuti raffigurano "megastrutture" dell'età della pietra

Archaeologists have discovered the oldest known architectural plans to scale in

Gli archeologi hanno scoperto i più antichi progetti architettonici conosciuti in scala nella storia umana, che furono incisi nella pietra circa 8.000-9.000 anni fa da popolazioni neolitiche in Giordania e Arabia Saudita che costruirono gigantesche megastrutture per catturare la selvaggina, riporta un nuovo studio.

La scoperta mette in luce un’importante pietra miliare nell’evoluzione della cognizione umana e nello sviluppo delle megastrutture e potrebbe avere ampie implicazioni per la comprensione delle origini della civiltà moderna.

Le incisioni mostrano costruzioni vicine chiamate "aquiloni" del deserto, dal nome della loro forma simile ad un aquilone, che fungevano da enormi trappole per animali costruite con muri di pietra che in alcuni casi si estendevano per chilometri. Essendo i primi esempi di progetti accurati, gli oggetti rappresentano una svolta cognitiva che alla fine darebbe origine a grattacieli, veicoli spaziali e tutti gli altri oggetti del mondo reale che ora vengono costruiti con la guida di uno schema.

Modello 3D fotogrammetrico collinare del monolite inciso rinvenuto a Jibal al-Khashabiyeh, Giordania, che mostra le diverse facce, mostrando il disegno interpretativo del piano inciso sulla pietra. Crediti: SEBAP e Crassard et al. 2023 PLOS UNO.

Incisione saudita 1: il masso inciso proveniente da Jebel az-Zilliyat, Arabia Saudita, raffigurante due aquiloni del deserto. Crediti: Crassard et al. 2023 PLOS UNO (modificato)

Gli esseri umani hanno creato rappresentazioni accattivanti del mondo per decine di migliaia di anni, comprese scene vivide dipinte sulle pareti delle caverne e figure simboliche scolpite in sculture. La nostra specie ha anche costruito strutture architettoniche megalitiche per almeno 10.000 anni, compresi gli oltre 6.000 aquiloni che abbracciano il Medio Oriente, il Caucaso e l’Asia centrale.

Prima della nuova scoperta, le prove più antiche di modelli in scala accurati risalivano a circa 5.000 anni fa in Mesopotamia e nell’Antico Egitto. Il modo in cui le culture precedenti costruirono enormi strutture, compresi gli aquiloni che possono essere visti completamente solo dal cielo, è rimasto un mistero.

Un team internazionale di scienziati ha ora spostato indietro di diversi millenni la cronologia di questo campo con "l'eccezionale scoperta dei piani realistici fino ad oggi più antichi, incisi su pietre, di alcune di queste mega-trappole archeologiche create dall'uomo, da il sud-est della Giordania e il nord dell'Arabia Saudita, i più antichi dei quali risalgono a 9.000 anni fa", secondo uno studio pubblicato mercoledì sulla rivista PLoS ONE.

"La scoperta di queste incisioni è stato un momento straordinario per l'archeologia," ha detto Wael Abu-Azizeh, un archeologo dell'Istituto Francese del Vicino Oriente e coautore dello studio, in una email a Motherboard. "Tutti noi siamo rimasti estremamente emozionati quando li abbiamo trovati! Siamo rimasti immediatamente stupiti dalla precisione e dal livello di dettaglio di questi disegni."

Le incisioni sono state inizialmente trovate nel 2015 durante i rilievi pedonali della regione di Jibal al-Khashabiyeh in Giordania e della regione di Jebel az-Zilliyat in Arabia Saudita. L'intaglio giordano misura circa 30 pollici di lunghezza e 13 pollici di larghezza e raffigura un aquilone inciso con un martello di pietra su un blocco di pietra calcarea. L'incisione dell'Arabia Saudita è molto più grande, con dimensioni di sette piedi per 12, e sembra essere stata incisa, forse con un enorme piccone, su un masso di arenaria.

Entrambe le mappe erano localizzate vicino ai resti di aquiloni del deserto costituiti da lunghi passaggi murati chiamati "linee motrici" che conducono a grandi recinti, formando la forma approssimativa di un aquilone. I cacciatori neolitici usavano questi edifici per attirare animali, come le gazzelle, in spazi ristretti dove potevano essere uccisi più facilmente. Abu-Azizeh e i suoi colleghi sapevano a vista che le incisioni erano aquiloni, ma le tecniche di verifica computerizzata hanno rivelato sorprendenti somiglianze tra le rappresentazioni in pietra e le reali megastrutture nelle loro vicinanze.

Archeologi scavano un aquilone nel deserto a Jebel az-Zilliyat, Arabia Saudita. Crediti: O. Barge, CNRS.

"Abbiamo capito molto rapidamente l'importanza di questi disegni, perché avevamo conoscenza degli aquiloni vicini, della loro forma e organizzazione, nonché della loro datazione precoce", ha detto Abu-Azizeh. "Siamo quindi rimasti immediatamente sorpresi dalla somiglianza del disegno con le strutture degli aquiloni da caccia nel deserto. È così che ci siamo resi conto che le incisioni erano in realtà accurate planimetrie in scala" mentre "il confronto quantitativo tra la forma dell'aquilone raffigurata sui disegni e l'aquilone reale i piani hanno confermato questa ipotesi iniziale."